试析解聘公司高管的基本路径

王说雨

发表时间:2018-01-08 
来源:贵州君跃律师事务所

 


作者:王说雨,贵州君跃律师事务所

 

近几年,公司高管这一特殊劳动者因职务解聘、劳动关系解除与公司产生的纠纷越来越多,笔者近期参与处理的一个公司僵局的项目中,公司各股东、董事就某高级管理人员的职务解聘与劳动关系解除事宜产生了争议。若公司通过董事会决议解除高管职务,该高管的劳动关系是否当然解除?公司解聘高管应采用何种路径?笔者在现行法律规定的基础上,以高管与公司间成立的法律关系为切入点,结合相关实务案例,试提出有关解聘公司高管1的路径。

一、公司高管的范围

公司高管是指在公司管理层中担任重要职务,根据股东(大)会、董事会授予的特定执行权,负责公司经营管理、行政管理的人员。根据《中华人民共和国公司法》(以下简称“《公司法》”)第二百一十六条第一款2规定,公司高级管理人员包括公司的经理、副经理、财务负责人,上市公司董事会秘书和公司章程规定的其他人员。此处的经理(副经理)系指公司的总经理(副总经理),而非公司的某个部门经理或者某个项目经理;此处的“公司章程规定的其他人员”,在实务中多为公司的总工程师、总会计师、总经济师、法务总监等。

二、高管与公司之间的法律关系

分析如何解聘公司高管,应以高管与公司之间建立的法律关系为基础。笔者认为,《中华人民共和国劳动法》(以下简称“《劳动法》”)、《中华人民共和国劳动合同法》(以下简称“《劳动合同法》”)和《中华人民共和国公司法》(以下简称“《公司法》”)对解聘高管作了看似冲突的规定,实则是从不同角度规范了公司与高管之间的行为,由此产生不同的法律关系。高管一方面通过《劳动法》、《劳动合同法》与公司建立劳动关系,另一方面通过《公司法》与公司建立聘任关系。

(一)高管与公司之间的劳动关系

根据《劳动法》第二条3的规定,公司与劳动者之间的劳动关系属于《劳动法》的调整范围。从目前的劳动立法现状看,并未明确规定将高级管理人员排除在《劳动法》适用范围之外。《劳动合同法》第二十四条4将公司高管规定为竞业限制的人员,从侧面佐证了公司高管仍属于我国《劳动合同法》的调整对象。

(二)高管与公司之间的聘任关系

根据《公司法》第四十六条、第一百零八条5的规定,公司董事会决定聘任或者解聘公司高管。高管与公司董事会之间基于《公司法》规定产生的聘任关系从某种意义上来说是一种委托代理关系,该委托代理关系是作为公司执行机构的董事会,基于信任将公司的经营管理事项委托给高管。而根据《中华人民共和国合同法》第四百一十条6关于委托代理的相关规定,公司董事会作为委托人可以随时解除委托合同,因此,董事会在没有违反法律规定的情况下,可以基于委托人的地位解除高管的职务。

三、解除高管职务的董事会决议并不导致劳动关系的解除 

根据上文分析,高管与公司存在基于《公司法》而产生的职务聘用关系和基于《劳动法》、《劳动合同法》产生的劳动关系。董事会作出关于解除公司高管职务的决议,是其基于《公司法》所赋予的职权依照《公司法》所规定的程序作出的解除高管与公司之间聘用关系的法律行为,并不能直接导致《劳动法》规范体系下高管人员劳动关系的解除。

在上海家化联合股份有限公司(以下简称“上海家化”)与王某劳动合同纠纷上诉案中,上海家化董事会以王某严重失职为由解除其总经理和董事职位并对其作出辞退离职的决定。王某向上海市虹口区劳动人事争议仲裁委员会申请仲裁,要求上海家化与其恢复劳动关系并支付相应的工资,虹口区劳动人事争议仲裁委员会支持了王某的仲裁请求。其后上海家化向上海市虹口区人民法院提起诉讼,因不满该院有关恢复劳动关系、支付工资的判决,起诉至上海市第二中级人民法院。二审法院上海市第二中级人民法院认为7,对于已与公司建立劳动关系的高级管理人员而言,董事会通过决议解除其职务应视为是对其岗位进行变更,并不必然导致劳动关系的解除。

笔者与上述案例二审法院持相同观点,笔者认为,一方面公司董事会对高管人员的职务具有单方面调动分配的权利,另一方面,公司董事会不能仅以解除职务为由单方面解除与高管人员的劳动关系。

四、解聘高管的基本路径

公司解聘高管涉及《公司法》和《劳动法》两种法律规范,若想避免因解聘高管违反相关法律规定而承担法律责任,公司可以从以下两个途径解聘公司高管。

(一)公司具有劳动关系单方解除权的途径

虽然董事会解聘高管职务的决议并不导致高管劳动关系的解除,但若公司高管有《劳动合同法》第三十九条8规定之情形,公司董事会可基于该条所赋予的单方解除权直接作出解除高管职务及劳动关系的决议,并向高管人员发出离职通知书。该董事会决议须明确两点,其一是决议的依据为《劳动合同法》第三十九条,其二是决议的目的为单方解除与高管人员的劳动关系。

若上述决议仅涉及解除劳动关系,并未明示解除高管职务,劳动关系解除后,高管是否还担任公司职务?笔者认为,直接解除高管劳动关系后,高管不再担任相应的职务。原因是:从公司的内部决策意志方面看,公司决定解除高管劳动关系的意志包含了解除其职务的意志;从高管自身利益方面看,缺少劳动关系赋予的劳动者权益,高管自身也缺少担任公司职务的动因。因此,若高管与公司之间的劳动关系终止,高管的职务自然解除。

(二)公司不具有劳动关系单方解除权的途径

若高管没有《劳动合同法》第三十九条规定的情形,公司不享有劳动合同的单方解除权。若公司直接通过董事会决议解除与高管的劳动关系,则会因违反《劳动合同法》的规定,承担按照经济补偿标准的二倍向劳动者支付赔偿金的责任9。公司可以按照如下路径处理高管的劳动关系:

1.先按照《公司法》规定解除高管职务

根据《公司法》第四十六条、第四十九条、第一百零八条、第一百一十三条10的规定,解聘高管是《公司法》赋予董事会的法定职权之一,董事会可直接决议解聘公司高管职务。另根据《公司法》第一百一十一条11的规定,有关解聘公司高管职务的董事会决议经全体董事过半数通过即生效。

有关解聘公司高管职务董事会决议效力的认定,笔者认为:聘用、解聘公司人员的职务属于公司的内部事务,由公司自治机制调整。董事会作为公司自治机关之一,《公司法》等相关法律法规并未对其解聘高管职务的职权作出限制,也并未规定其解聘公司高管职务需要基于一定的事由。只要董事会有关解除高管职务的会议在召集程序、表决方式方面未违反法律法规、公司章程的规定,其解聘高管职务的决议一经作出即产生解除高管职务的法律效果。

在最高人民法院发布的第10号案例李某诉上海佳动力环保科技有限公司公司决议撤销纠纷案中12,原告李某诉称,被告上海佳动力环保科技有限公司(简称佳动力公司)免除其总经理职务的决议所依据“私自动用公司资金在二级市场炒股,造成巨大损失”的事实不成立,请求法院依法撤销该董事会决议。被告佳动力公司辩称,董事会的召集程序、表决方式及决议内容均符合法律和章程的规定,故董事会决议有效。二审法院根据《公司法》的相关规定认为:“聘任和解聘总经理是公司董事会的法定职权,只要董事会决议在程序上不违反公司法和公司章程的规定、内容上不违反公司章程的规定,法院对解聘事由是否属实不予审查和认定,其对董事会的决议效力亦不构成影响。”

2.再按照《劳动法》规定解除劳动关系

通过董事会决议解除高管职务后,高管与公司之间的劳动关系并未解除,公司须按照《劳动法》、《劳动合同法》的规定与已解除高管职务的人员处理劳动关系。由于公司高管并没有《劳动合同法》第三十九条规定的严重违规违法行为,公司对于该高管的劳动关系并不享有单方终止的权利。公司可根据《劳动法》第二十四条13的规定,与该等人员协商终止劳动关系。

若双方就解除劳动关系事项无法达成一致意见的,公司是否可依据《劳动合同法》第四十条14规定的“客观情况发生重大变化”,提前三十日通知该等人员或者额外支付一个月工资后解除劳动合同?根据原劳动部颁发的《关于〈劳动法〉若干条文的说明》第二十六条15的规定,《劳动合同法》第四十条规定的“客观情况”是指公司迁移、被兼并等致使劳动合同部分或者全部条款无法履行的情况。笔者认为,解除职务是否属于《劳动合同法》第四十条规定的“客观情况发生重大变化”,应根据双方成立劳动关系时是否明确了提供劳动一方的高管职务加以判断。

若双方成立劳动关系时,劳动合同中明确指定了高管人员的职务或者聘用文件中明确了高管人员的职务,则在这种情况下,高管职务的解除已经导致劳动合同部分条款无法继续履行,成立劳动关系的基础已经丧失,公司可以根据《劳动合同法》第四十条的规定提前三十日通知或额外支付一个月工资后解除劳动关系。

若双方成立劳动关系时,并未明确劳动者一方担任高管职务。这种情况主要表现为劳动方与公司建立劳动关系时只是作为一般员工进入公司,之后通过公司内部的岗位调动、提拔成为公司的高管。此情况下高管职务的免除并未导致双方劳动关系部分或者全部条款不能履行,公司不能通过《劳动合同法》第四十条的规定提前三十日通知或额外支付一个月工资后解除劳动关系,公司只能对该免职高管进行岗位调动。

五、小  结 

高管与公司之间存在双重法律关系:职务聘任关系和劳动关系,公司董事会有关解聘职务的决议并不必然导致高管劳动关系的解除。公司可通过以下两个途径解聘高管:若公司具有劳动关系的单方解除权,则可通过董事会决议直接解聘高管;若公司不具有劳动关系的单方解除权,则可以先通过董事会解聘高管职务,再根据《劳动法》、《劳动合同法》解除与高管的劳动关系。

注释:

1 本文所称“解聘公司高管”系指解除高管职务及与公司的劳动关系。

2《中华人民共和国公司法》第二百一十六条第一款  本法下列用语的含义: 

(一)高级管理人员,是指公司的经理、副经理、财务负责人,上市公司董事会秘书和公司章程规定的其他人员。 

3《中华人民共和国劳动法》第二条  在中华人民共和国境内的企业、个体经济组织(以下统称用人单位)和与之形成劳动关系的劳动者,适用本法。

国家机关、事业组织、社会团体和与之建立劳动合同关系的劳动者,依照本法执行。

4《中华人民共和国劳动法》第二十四条  竞业限制的人员限于用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。竞业限制的范围、地域、期限由用人单位与劳动者约定,竞业限制的约定不得违反法律、法规的规定。

5《中华人民共和国公司法》第四十六条  董事会对股东会负责,行使下列职权: 

(一)召集股东会会议,并向股东会报告工作; 

(二)执行股东会的决议; 

(三)决定公司的经营计划和投资方案; 

(四)制订公司的年度财务预算方案、决算方案; 

(五)制订公司的利润分配方案和弥补亏损方案; 

(六)制订公司增加或者减少注册资本以及发行公司债券的方案; 

(七)制订公司合并、分立、解散或者变更公司形式的方案;

(八)决定公司内部管理机构的设置; 

(九)决定聘任或者解聘公司经理及其报酬事项,并根据经理的提名决定聘任或者解聘公司副经理、财务负责人及其报酬事项; 

(十)制定公司的基本管理制度; 

(十一)公司章程规定的其他职权。 

《中华人民共和国公司法》第一百零八条股份有限公司设董事会,其成员为五人至十九人。 

董事会成员中可以有公司职工代表。董事会中的职工代表由公司职工通过职工代表大会、职工大会或者其他形式民主选举产生。 

本法第四十五条关于有限责任公司董事任期的规定,适用于股份有限公司董事。 

本法第四十六条关于有限责任公司董事会职权的规定,适用于股份有限公司董事会。 

6《中华人民共和国合同法》第四百一十条  委托人或者受托人可以随时解除委托合同。因解除合同给对方造成损失的,除不可归责于该当事人的事由以外,应当赔偿损失。

7上海市第二中级人民法院上海家化联合股份有限公司与王茁劳动合同纠纷上诉案

案号:(2015)沪二中民三(民)终字第747号

参见中国裁判文书网:http://wenshu.court.gov.cn/content/content?DocID=3209c519-3cb1-4dcc-b709-fb853e2679f5

8《中华人民共和国劳动合同法》第三十九条  劳动者有下列情形之一的,用人单位可以解除劳动合同:

(一)在试用期间被证明不符合录用条件的;

(二)严重违反用人单位的规章制度的;

(三)严重失职,营私舞弊,给用人单位造成重大损害的;

(四)劳动者同时与其他用人单位建立劳动关系,对完成本单位的工作任务造成严重影响,或者经用人单位提出,拒不改正的;

(五)因本法第二十六条第一款第一项规定的情形致使劳动合同无效的;

(六)被依法追究刑事责任的

9《中华人民共和国劳动合同法》第四十八条  用人单位违反本法规定解除或者终止劳动合同,劳动者要求继续履行劳动合同的,用人单位应当继续履行;劳动者不要求继续履行劳动合同或者劳动合同已经不能继续履行的,用人单位应当依照本法第八十七条规定支付赔偿金。

《中华人民共和国劳动合同法》第八十七条用人单位违反本法规定解除或者终止劳动合同的,应当依照本法第四十七条规定的经济补偿标准的二倍向劳动者支付赔偿金。

10《中华人民共和国公司法》第四十六条  董事会对股东会负责,行使下列职权: 

(一)召集股东会会议,并向股东会报告工作; 

(二)执行股东会的决议; 

(三)决定公司的经营计划和投资方案; 

(四)制订公司的年度财务预算方案、决算方案; 

(五)制订公司的利润分配方案和弥补亏损方案; 

(六)制订公司增加或者减少注册资本以及发行公司债券的方案; 

(七)制订公司合并、分立、解散或者变更公司形式的方案; 

(八)决定公司内部管理机构的设置; 

(九)决定聘任或者解聘公司经理及其报酬事项,并根据经理的提名决定聘任或者解聘公司副经理、财务负责人及其报酬事项; 

(十)制定公司的基本管理制度; 

(十一)公司章程规定的其他职权。 

《中华人民共和国公司法》第四十九条  有限责任公司可以设经理,由董事会决定聘任或者解聘。

《中华人民共和国公司法》第一百零八条  股份有限公司设董事会,其成员为五人至十九人。 

董事会成员中可以有公司职工代表。董事会中的职工代表由公司职工通过职工代表大会、职工大会或者其他形式民主选举产生。 

本法第四十五条关于有限责任公司董事任期的规定,适用于股份有限公司董事。

本法第四十六条关于有限责任公司董事会职权的规定,适用于股份有限公司董事会。 

《中华人民共和国公司法》第一百一十三条  股份有限公司设经理,由董事会决定聘任或者解聘。

11《中华人民共和国公司法》第一百一十一条  董事会会议应有过半数的董事出席方可举行。董事会作出决议,必须经全体董事的过半数通过。 

董事会决议的表决,实行一人一票。 

12引自中华人民共和国最高人民法院官网,网址:http://www.court.gov.cn/fabu-xiangqing-13307.html

13《中华人民共和国劳动法》第二十四条  经劳动合同当事人协商一致,劳动合同可以解除。

14《中华人民共和国劳动合同法》第四十条  有下列情形之一的,用人单位提前三十日以书面形式通知劳动者本人或者额外支付劳动者一个月工资后,可以解除劳动合同:

(一)劳动者患病或者非因工负伤,在规定的医疗期满后不能从事原工作,也不能从事由用人单位另行安排的工作的;

(二)劳动者不能胜任工作,经过培训或者调整工作岗位,仍不能胜任工作的;

(三)劳动合同订立时所依据的客观情况发生重大变化,致使劳动合同无法履行,经用人单位与劳动者协商,未能就变更劳动合同内容达成协议的。

15 《关于〈劳动法〉若干条文的说明》第二十六条  本条中的“客观情况”指:发生不可抗力或出现致使劳动合同全部或部分条款无法履行的其他情况,如企业迁移、被兼并、企业资产转移等,并且排除本法第二十七条所列的客观情况。


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